La structure particulière de la production ovine britannique offre un large éventail de races. Cela permet aux producteurs de choisir le type d'agneau le mieux adapté aux différents marchés nationaux et internationaux.
Dans les régions dites de collines, les brebis de race Scottish Blackface, Welsh Mountain et Swaledale vivent en liberté. Elles constituent le réservoir génétique du troupeau britannique.
Une partie de ces brebis reproductrices est alors transférée vers les hautes terres, où elles sont croisées avec les béliers de race Bluefaced Leicester ou Border Leicester.
Une partie des brebis nées de ce croisement est à nouveau transférée vers les terres basses, où elles sont croisées avec des béliers de race Suffolk, Texel ou Charollais pour l'essentiel, adaptés à la production de viande de boucherie.
Des démarches « Qualité » :
La filière ovine est dotée, depuis le début des années 90, du programme FABL (Farm Assured British Lamb). FABL impose des normes de production drastiques et garantit :
L'Agneau Gallois :
Le Pays de Galles produit annuellement environ 6.5 millions d'agneaux dont 4 millions d'agneaux sont certifiés par le programme FAWL (Farm Assured Welsh Lamb).
L'Agneau Gallois bénéficie de l'IGP ou Indication Géographique Protégée, signe officiel de qualité européen qui sert à désigner un agneau dont la qualité est attribuée à l'origine galloise de cet agneau. L'IGP s'appuie sur un cahier des charges très strict.
Le Pays de Galles exporte environ 8 000 tonnes de viande d'agneau par an dont plus de la moitié vers la France.
Réputé pour ses qualités gustatives, l'Agneau du Pays de Galles est proposé par plusieurs enseignes françaises.
L'Agneau d'Ecosse :
L'Ecosse produit environ 5.4 millions d'agneaux par an.
Les élevages d'agneaux écossais doivent leur réputation à des conditions géographiques particulières. Air pur et rivières des montagnes confèrent à cet agneau écossais des qualités gustatives très appréciées des consommateurs.
Le mode d'élevage de l'agneau d'Ecosse est caractérisé par une saisonnalité marquée, qui tant en qualité qu'en quantité, offre un approvisionnement optimal sur la seconde moitié de l'année.
L'Agneau d'Ecosse bénéficie de l'IGP ou Indication Géographique Protégée, signe officiel de qualité européen qui sert à désigner un agneau dont la qualité est attribuée à l'origine écossaise de cet agneau. L'IGP s'appuie sur un cahier des charges très strict.
L'Ecosse exporte environ 16 000 tonnes de viande d'agneau chaque année dont 11 000 tonnes vers la France.
